Era dia de canoar e tinhamos combinado com Jamie às 9 na casa do rio. Não estava propriamente ressacado mas o vento lá fora e as poucas horas de sono não me deixavam sair da cama. Vesti um blusão, e ao pescoço, enrolei a toalha de praia, que também é a da banho, e anda com uma mancha castanha não sei do quê (mas não é disso que estão a pensar). O corpo não queria responder, então limitei-me a ligar o auto-piloto e seguir a manada.
Após o pequeno-almoço, fomos às compras e apanhámos Alain que logo me passou um charro. O meu modo auto-piloto mantinha-se. Nada recusado.
Colocámos os mantimentos nos barris de plástico das canoas, incluindo trinta seis cervejas. Fiquei com a Anna, o Jamie começou no kayak e Chris e Alain, na outra canoa. Seriam doze quilómetros, nos três primeiros dos quais, com capacete.
O primeiro rápido foi numa descida perto do restaurante onde tinha jantado com os meus irmãos na primeira noite, e íamos logo matando um senhor que estava a pescar e que não se demonstrou muito preocupado. Anna estava divertida com a adrenalina mas eu achei que a coisa não ía ser tão fácil assim.
Segundo rápido, pior. Uma canoa encontrava-se atravessada, presa nas rochas, com um casal mais velho. A nossa canoa, descontrolada, foi embater direitinha na mulher, e ao mesmo tempo, virou-lhes a canoa. Completamente atrapalhado, saltei da canoa para segurar a senhora, os remos, as canoas e a mim, que as correntes fortes teimavam em levar. Estas vítimas já não nos pareceram ficar tão nem dispostas, e nós, lá nos metemos dali para fora com algumas queixas das minhas canelas. Nada que impedisse a continuação das cervejas e dos charritos.
Um pouco aos trambolhões e encontrões, lá íamos, como tantos outros franceses, DESPREOCUPADAMENTE, descendo o rio.
(Gosto de atribuir adjectivos aos povos, e de uma forma muito parecida a que atribui descontraídos aos espanhóis, atribuo aos franceses despreocupados - acho que até já os tinha entitulado de elegantes - mas agora sinto-os despreocupados, e por vezes, até meio doidos.)
Chegámos ao ponto de deixar os capacetes. Chris passou a ir no kayak e Jamie juntou-se a Alain. Trocámos as cervejas vazias por cheias e nos amandámos tranquilamente de novo para o rio. Atirámos água uns aos outros, encontrões, punhamo-nos fora de rota... riamos como crianças.
Quando me apeteceu refrescar, e para não agitar muito a canoa, deixei-me cair na água mas a profundidade não era suficiente, e estupidamente, escavaquei um ombro.
Parámos para piquenique, fumar e Chris já não estava a aguentar tanto relaxamento. Soube bem estar à sombra a fazer a digestão. Quando nos metemos de novo a caminho, um despreocupado francês para a água em estilo bomba, dando-me um banho mesmo com t-shirt. Estava tão enxugadinho, reconfortado do almoço, que não consegui conter um daqueles gritos das entranhas, que fizeram chegar o meu sofrimento em todo o lado. A risada foi geral, e eu, mais aliviado, esbocei um sorriso aos franceses que me estavam a tentar explicar qualquer coisa.
Cervejas, charritos, e as preocupações inicias tinham ido embora. A mente flutuava de igual forma como a canoa no rio. Anna ia aprendendo português e eu comecei a aperceber-me que o rio sabia levar-nos melhor que nós, quando tentávamos remar. Apenas uma travagem aqui e ali eram o suficiente. As paisagens deslumbravam-nos. Jamie e Alain também iam super relaxados. Enquanto um remava em cima do barril, o outro simplesmente se deitava de barriga para o ar, a fumar e apreciar o céu. Chris tinha-nos deixado bem para trás.
Estávamos estoirados mas o dia tinha sido inesquecível. Na manhã seguinte, a minha felicidade indicaria que tinha sido o melhor fim-de-semana desde que tinha deixado Portugal.
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| Vista da casa de banho / Sight from the toilet |
After breakfast, we went shopping and caught Alain that as soon as we picked him, he shared me a joint. My auto-pilot mode remained. Nothing refused.
We put the provisions in the canoes plastic barrels, including thirty six beers. I was with Anna, Jamie started on the kayak and Chris and Alain, on another canoe. It would be twelve kilometers, the first three of which, with a helmet.
The first rapid was a downhill near the restaurant where I dined with my siblings on the first night, and we almost killed a man who was fishing and didn't show to be very concerned. Anna was having fun with the adrenaline but I was thinking that it wouldn't be so easy.
The second rapid, worse. One canoe was crossed, stuck in the rocks, with an older couple. Our canoe, uncontrolled, hit right in the woman, and at the same time, turned their canoe. Completely abashed, I jumped from the boat to hold the woman, the paddles, the canoes and myself, which the strong currents insisted to take. These victims didn't seem to remain in such good mood, and we got out of there with some complaints from my shins. Nothing that would prevent the continuation of beers and joints.
With a little stumbling and bumping, there were we, like so many other French, CARELESSLY down the river.
(I like to assign adjectives to people, and in a very similar way that I attributed relaxed to the Spanish, I see the French as carefree - I think I already had entitled them as elegant - but now, I feel them carefree and sometimes even a little crazy.)
We have reached the point of leaving the helmets. Chris switched to the kayak and Jamie joined Alain. We exchanged the empty for full beers and throw ourselves quietly back into the river. We were throwing water over each other, bumping, pushing the others to the shore ... laughing like children.
When I felt like cooling, and without wanting to shake the canoe, I let myself fall into the water but the depth wasn't enough, and stupidly, I bruised one shoulder.
We stopped to picnic, smoking and Chris was no longer handling so much relaxation. It felt good being on the shade and digest. When we got back into the river, a carefree French jumped into the water in bomb style, giving me a bath even with my t-shirt on. I was so dry, comforted by lunch, that I couldn't contain one of those screams from the bowels, which got my suffering everywhere. The laughter was general and I, relieved, sketched a smile to the French that were trying to explain me something.
Beers, joints, and the initial concerns were gone. The mind was floating in the same way as the canoe on the river. Anna was learning Portuguese and I started to realize that the river could lead us better than ourselves, when we tried to row. Only one braking here and there were enough. The landscapes amazed us. Jamie and Alain were also super relaxed. While one was rowing sitting on the barrel, the other was simply laying, smoking and enjoying the sky. Chris had left us far behind.
We were exhausted but the day had been unforgettable. The next morning, my happiness would indicate that it had been the best week-end since I had left Portugal.
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| Só um gafanhotinho / Just a little grasshopper |
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