O dia de trabalho foi leve e rápido, pois era o aniversário de Jamie. Ele, que já trabalhou como cozinheiro, iria fazer uma paelha para os convidados.
Ao almoço, conheci a irmã mais velha, Wander, Steven, o seu namorado, e Ruben, o seu filho. Uma matulona a mandar um tacão todo florido. A forma como Steven se dirigia para Ruben fez-me ter saudades de Mukunda, os Hare Krishna, e a Suécia em geral.
Antes de aparecer para o jantar, perdi novamente umas horas a limpar o quarto de banho para poder tomar duche menos retraído.
Quando cheguei, já lá estava um convidado. Roy, um inglês de barba e barriga grandes, professor, que esteve uns anos em Moçambique e surpreendeu-me, abordando-me em português. Finalmente bebi um kir, o aperitivo do momento aqui. Vinho branco fresco com um licor de groselha preta (créme de cassis), dando a tonalidade da groselha normal ao cocktail. O de Roy parecia vinho tinto por ter mais licor que vinho.
Jamie, à parte da paelha, começa a fazer mojitos e outros convidados vão chegando. A mãe de Elizabeth, Petrolena, 95 anos, faz uma festa enorme quando chega, começa a beber como qualquer outra pessoa, conta-me que teve grandes aventuras em Portugal quando era condutora de rali,... Nunca tinha visto ninguém com aquela idade, com aquela energia, tão lúcida e a beber! Três amigos de Jamie também vieram: Alain, que conheceu quando fazia acrobacias em cavalos (até ter tido umas lesões graves), a namorada de Alain e outro amigo, rastafari que chegou com os olhos mais pequenos que os dos chineses. Os mojitos não são tão fortes como os que estava habituado, mas são mais frescos. India, a irmã mais nova, e Amandine (uma amiga dela) também lá estavam. Ambas têm o cabelo côr de fogo. Finamenlmente começamos a comer, o vinho a escorregar e as conversas a fluir. Estava tudo bêbado, incluindo a senhora de 95 anos. Onde eu estava e onde eu estou.. Em dois dias aqui, já tinha bebido mais que nos dois últimos meses. Só me lembrava das palavras do Hermano: "Tu és o mundo!".
A malta mais nova estava toda lá fora a fumar e eu também fui. Sob chuva ainda dei umas passas num charrito. Paul, o pai, foi-nos chamar para cantarmos os parabéns, pois já estava na hora para Petrolena se ir embora. Jamie dizia-lhe: Estamos aqui a acabar de fumar isto. Sabes bem como era na tua altura.. Os parabéns foram cantados em Inglês, Francês, Holandês (Elizabeth e a mãe) e depois viraram-se para mim, que sentindo-me engraçado, lá me lembrei como se cantavam os parabéns em Português. Acharam piada, porque até nesta canção os portugueses complicam um pouco mais.
Havia música e houve alguma dança. A namorada de Alain frequenta uma escola de música e estava a ensinar uns passos a Jamie, que já estava todo maluco. Ela movimentava-se graciosamente e sem qualquer pudor. Paul também parecia entrar na onda. Roy, bem carregado, foi levar Petrolena a casa (que ainda conduz quando sóbria) por estas estradas sem luz na serra.
Bem taralhoco, prometi a Elizabeth que não a ia desapontar no dia seguinte, após aceitar mais uma cerveja de Jamie. Mas eles desapareceram e eu acabei por beber a cerveja sozinho ao relento. Com a lanterna na testa, um colete de visibilidade, bem carregado, lá fui eu pela estrada sem uma luz, por entre insectos e todos os ruídos estranhos, de volta a casa. Tive de fazer o caminho novamente, pois me tinha esquecido das chaves. Disse: "Elizabeth, estou-me a tornar mais forte dia para dia."

Ponte Indiana Jones
Indiana Jones bridge

The workday was light and fast, it was Jamie's birthday. He, who has worked as a cook, would make a paella for the guests.
At lunch, I met the oldest sister, Wander, Steven, her boyfriend, and Ruben, her son. A big woman wearing high flowery heels. The way Steven was treating Ruben made me yearn of Mukunda, Hare Krishna, and Sweden in general.
Before I show up for dinner, I lost again a few hours cleaning the bathroom so I could have shower less retracted.
When I arrived, there was already a guest. Roy, an Englishman with a big beard and a big belly, a professor, who was a few years in Mozambique and surprised me by approaching me in Portuguese. I finally drank a kir, the appetizer of the moment, here. White wine with blackcurrant liqueur (crème de cassis), giving the tone of the normal blackcurrant to the cocktail. Roy's seemed red wine having more liquor than wine.
Jamie, apart of the paella, begins to make mojitos and the other guests are arriving. Elizabeth's mother, Petrolena, 95 years, makes a huge party when arriving, starts drinking like everyone else, tells me stories of great adventures in Portugal when she was a rally driver,... I had never seen anyone at that age, with that energy, so lucid and drinking! Three friends of Jamie also came: Alain, who met while he was doing stunts on horses (until had some serious injuries), Alain's girlfriend and another friend, who arrived with dreadlocks and eyes smaller than the Chinese. The mojitos aren't as strong as I was used to, but they are fresher. India, the younger sister, and Amandine (her friend) were also there. Both have hair of the color of fire. Finnaly, we started to eat, the wine was slipping and the conversations flowing. Everybody was drunk, including the lady of 95 years. Where I was and where I am.. In two days here, I had drunk more than in the last two months. I could only remember the words of Hermano: "You are the world."
The young people was all outside smoking, and I went too. Under some rain I took some drags on a joint. Paul's father was calling us to sing happy birthday, because it was time to go for Petrolena. Jamie told him: We are here finishing this. You know how was it in your time.. Happy birthday was sung in English, French, Dutch (Elizabeth and her mother) and then they looked at me, that feeling funny, could remember how happy birthday in Portuguese is sung. They thought it was funny, because even in this song, Portuguese do it a little more complicated.
There was some music and dance. Alain's girlfriend frequents a music school and she was teaching a few steps to Jamie, who was quite crazy by then. She was moving gracefully and without shame. Paul seemed also to get in the mood. Roy, completely screwed, took Petrolena back to her house (which still drives when sober) on these hills roads without light.
Quite dizzy, I promised to Elizabeth that I wouldn't disappoint her on the next day, after accepting another beer from Jamie. But they disappeared and I got drinking it alone in the open. With the flashlight on my forehead, a visibility vest, reasonably drunk, I went down the road that has no light, between insects and all the strange noises, back home. I had to make it twice, because I had forgotten the keys. And I said: "Elizabeth, I'm getting stronger day by day."